据记者获得的信息，2002年，我国港口集装箱总量为3700万TEU（标准箱）；2003年，吞吐量比上年增长了1100万TEU，达到4800万TEU，跃居世界第一。其中，上海港和深圳港集装箱吞吐量双双突破1000万TEU，分别世界集装箱大港的第三位和第四位。集装箱运输为促进我国对外贸易发展发挥了及其重要的作用。2003年，我国港口完成货物吞吐量26亿吨，其中外贸货物吞吐量完成9亿吨，同比分别增长16.9%和21.6%。上海港货物吞吐量突破3亿吨，位居世界第二大港。

  集装箱港口、集装箱运输业的发展，拉动了整个集装箱制造业的发展，而集装箱制造业发展又促进集装箱用钢的需求，形成了上下游的产业链。据业内人士的调研，2001年～2003年，我国集装箱产量连续递增，由2001年的年产110万TEU增加到2003年的200万TEU，占世界总产量的91%，变成全球集装箱生产大国。

  我国集装箱需求增大的重要的因素有，一是新船投入箱位增加，如2003年，新船投入的箱位就有60万TEU，需集装箱120万TEU；二是旧集装箱更换，去年仅国内的旧集装箱更换量就达到85万TEU；三是运输业发展，增加了集装箱的需求，据统计，至少在15万TEU/年以上。需求的增大，促使我国集装箱产业的快速发展。目前，我国几大集装箱制造企业的年集装箱生产能力达到250万TEU，2003年的实际生产量为180多万TEU。位于华东地区的中国国际海运集装箱（集团）股份有限公司的下属骨干集装箱制造企业，除了设计、生产各种国际海运标准集装箱之外，还积极标准集装箱设计、制造和改装领域，诸如有小吨位箱、开顶箱、三联箱、四联箱、垃圾箱、仓储箱、房屋箱、侧开门箱、开顶箱、车厢等系列。其产品大多数都用在出口，2003年出售的收益1.4亿美元。自1999年7月以来，该公司累计出口集装箱33万TEU，产品出口到丹麦、日本、韩国、美国、法国、澳大利亚、新加坡、阿联酋等国家和中国香港、台湾地区。

  集装箱作为我国现代运输的重要手段，不仅在海运中得到普遍应用，随着公路运输和航空运输的发展，各种公路集装箱、铁路集装箱、航空集装箱等也慢慢变得显示出其勃勃生机。与此同时，各种冷藏集装箱、移动办公室、移动住房得到推广应用，增加了集装箱的应用领域，且其发展速度相当惊人。而世界航运对集装箱运输的信赖似乎已无法替代，发展势头不可阻挡。大陆桥的建设把铁路与海洋运输紧密联系在一起，使我国的集装箱运输业方兴未艾，集装箱未来市场发展的潜力广阔，预计集装箱需求量以年7%的速度增长，总需求在300万TEU以上。

  巨大的集装箱市场拉动了集装箱用钢的需求，为集装箱用钢构筑了巨大平台。确实，集装箱产业与集装箱用钢紧密相联，集装箱用钢板有力支撑着集装箱产业的腾飞。

  目前，我国的集装箱用钢现状如何？集装箱由于其特殊的用途，对钢材的材质要求比较高：它一定要有较好的耐大气及海水腐蚀和抗老化性能，要有很高的强度，还要有较好的韧性以及良好的焊接性能；同时，钢板的平直度要好，要求板型平整，同板差及表面上的质量也有很高的要求。一般集装箱所用钢板为低合金耐候钢，以1.6mm～6.0mm的板材为主，占其使用钢材总量的96%以上，其他还有型钢和焊管等。

  集装箱用钢板由于其生产难度大，在上世纪90年代初，我国的集装箱用钢板基本依赖进口，大多数来源于日本、韩国，其中日本占进口总量的70%、韩国占30%。1994年以来，国内一些钢厂组织力量开发集装箱用钢材，宝钢和武钢相继研制开发成功集装箱用钢板，并陆续投产，才扭转了我国“造出口箱，用进口板”的局面。之后，鞍钢、珠钢、太钢、本钢等一批钢厂也都成功开发出集装箱用钢板。从此，国产集装箱用钢板产量和用量均逐渐增大。目前，国内的热轧板卷生产企业均把集装箱板作为主要的板材品种，宝钢、武钢、鞍钢、太钢、珠钢、梅山、本钢等均能生产少数的集装箱用钢。据估计，这7家钢厂2003年的集装箱板生产量在180万吨左右。

  据业内人士对集装箱用钢材的市场调查与研究，集装箱所用各种规格的板材其比例相对固定，常用的主要有2.0mm以上、2.0mm～3.5mm、4.0mm～6.0mm三种规格，其需求比例大致为2：4.5：3.5。宽度一般集中在1000mm～1550mm之间。板材品种90%为SPA-H，而SM490A、SS400等的用量约10%左右。这种相对固定的比例需求，正是集装箱用钢与其他钢种需求区别的特殊性所决定的。

  然而，国产集装箱用钢板还不能满足国内市场的需求，如2.0mm以下薄规格的产能不足，产量偏低，进口量较大。据统计，在每年集装箱板进口中，2.0mm以下的钢板占进口总量的50%以上，大于配套供应的比例。而在中国的一些独资或中外合资的集装箱制造企业大都在本国采购薄规格钢板，在中国只是采购一些厚规格产品，且采购数量也不多。其原因是中国的集装箱用钢板在质量、数量等方面还不能完全适应市场的需求，与国外产品存在一定的差距，在技术开发上还有待进一步提高。

  这几年，国内一些钢厂看好集装箱用钢的巨大潜在市场，进行了技术创新和科技攻关，确立了以开发3.0mm以下集装箱用薄规格钢板的主攻目标，有家钢厂已研制出98%的集装箱用钢板品种及规格，这中间还包括2.0mm和1.6mm的薄规格产品；有的钢厂成功地试制出1.4mm集装箱板，创造了国内最薄的集装箱用板纪录，替代了进口产品，抢占了集装箱用钢市场。

  由于国内钢铁企业的不懈努力，目前，国产集装箱用钢板在质量和数量等有了长足进展，市场占有率不断的提高。早在1995年，我国仅有宝钢生产集装箱板，年产量也只有17万吨，市场占有率为21%；而去年，国产集装箱板上升到190万吨左右，市场占有率达到76%，有了很大幅度的增长。

  业内人士认为，随着全球贸易继续保持稳步发展的趋势，国内的进出口贸易将有更大的发展，这将为促进国内集装箱业的发展提供良好机会。再有，近年来，集装箱造船业的迅速发展，大型集装箱船（4000TEU以上）在集装箱船队中所占的比例从2000年的21%上升到2003年的24%。2004年，世界造船业手持的8000TEU以上集装箱船的订单达到110艘。这将促使国内外集装箱市场持续向好，集装箱用板大幅度增长，预计今年集装箱用钢将达到300万吨左右，比2003年增长20%。到2010年，我国沿海港口集装箱吞吐能力将达到1亿TEU以上。因此，我国未来一段时间内，集装箱市场需求将保持稳定增长，集装箱用钢板也大有用武之地。